On dit souvent que le français est difficile à apprendre, que ses règles sont complexes et qu’il est truffé d’exceptions. Eh oui, certaines notions m’ont causé des maux de tête lorsque je suis arrivée au Québec. Je dois quand même vous avouer que certaines règles grammaticales anglaises sont plutôt corsées. C’est le cas des verbes suivis de l’infinitif ou du gérondif. Je vous promets qu’après votre lecture, ce sera beaucoup plus clair.
Qu’est-ce qu’un gérondif?
Avant d’entrer dans le vif du sujet, commençons par expliquer ce qu’est un gérondif. En français, il s’agit d’un verbe qui se termine par -ant et qui est précédé de en. Il sert à exprimer certains compléments circonstanciels. Par exemple, dans la phrase « Elle cuisine en chantant. », l’expression en chantant est un gérondif.
En anglais, on obtient un gérondif en ajoutant -ing à la fin du verbe, comme dans I like watching horror movies (J’aime écouter des films d’horreur).
Infinitif ou gérondif?
Quand un verbe est suivi d’un autre verbe, deux structures sont possibles : verbe suivi d’un verbe à l’infinitif et verbe suivi d’un gérondif. Malheureusement, il n’existe pas de règle précise à appliquer. C’est pourquoi il faut chercher dans le dictionnaire et apprendre par cœur la forme correcte de chaque verbe.
Les verbes suivis de l’infinitif
- Afford: se permettre
I can’t afford to buy this car. Je ne peux pas me permettre d’acheter cette voiture. - Agree: être d’accord
I agree to try country dance. Je suis d’accord pour essayer la danse country. - Ask: demander
I asked John to mary me. J’ai demandé à Paul de m’épouser. - Choose: choisir
I chose to take a sabbatical year. J’ai choisir de prendre une année sabbatique. - Decide: décider
- Expect: attendre
- Hope: espérer
- Learn: apprendre
- Offer: offrir
- Prepare: préparer
- Promise: promettre
- Pretend: feindre
- Want: vouloir
Les verbes suivis du gérondif
- Admit: admettre
He admitted cheating on the exam. Il a admis qu’il avait triché à l’examen. - Avoid: éviter
I avoid eating before bed. J’éviter de manger avant de me coucher. - Consider: considérer
I considered going on vacation. J’ai envisagé de partir en vacances. - Dislike : ne pas aimer
I dislike watching sports on TV. Je n’aime pas écouter les sports à la télévision. - Enjoy: profiter
- Finish: terminer
- Give up: s’avouer vaincu
- Mind: importer
- Practice: pratiquer
- Suggest: suggérer
Les verbes suivis de l’infinitif ou du gérondif (avec la même signification)
- Start: commencer
I started painting when I was 6 years old.
I started to paint when I was 6 years old.
J’ai commencé à peindre quand j’avais 6 ans. - Begin : commencer
He started shouting as he entered the house.
He started shouting as he entered the house.
Il a commencé à crier quand il est entré dans la maison. - Continue: continuer
Continue practicing your backhand.
Continue to practice your backhand.
Continue de pratiquer ton revers.
Les verbes suivis de l’infinitif ou du gérondif (avec une signification différente)
- Forget: oublier
Forget + gérondif : oublier quelque chose du passé
He forgot meeting me the first time. Il a oublié de me rencontrer la première fois. - Forget + infinitif (oublier de faire quelque chose)
I forgot to prepare my lunch. J’ai oublié de préparer mon lunch. - Like : aimer
Like + gérondif : aimer faire quelque chose
Luke likes reading. Luke aime lire.
Like + infinitif : aimer faire quelque chose que l’on croit préférable à une autre
Paul likes to wash his car himself. Paul aime laver sa voiture lui-même. - Remember : se souvenir
Remember + gérondif : se souvenir de quelque chose du passé
Remember + infinitif : se souvenir de faire quelque chose - Stop: arrêter
Stop + gérondif : arrêter de faire quelque chose
Stop + infinitif : expliquer pourquoi quelqu’un ou quelque chose s’arrête - Try: essayer
Try +gérondif : essayer de faire quelque chose
Try + infinitif : essayer de faire quelque chose qui semble difficile/compliqué
Voilà, cela fait le tour des possibilités. Maintenant que vous connaissez la règle des verbes suivis d’un gérondif ou d’un infinitif, il vous reste deux choses à faire : pratiquer et mémoriser. Have fun!